正是忠顺王。
当先而行,走隔厅中。
一名小厮答:“还没有。王妃派三喜儿送了参汤。”
忠顺王呵呵一笑,:“咱们且不说这个,该用晚膳了,还是随便吃饱了肚再说。”站起来,吩咐:“开饭罢。”
忠顺王哈哈一笑,:“甚好!小冬,赶带叶天涯来见我。”
叶天涯便跟着赵旺、小冬二人了书房。
叶天涯颇意外,忙:“赵总,咱们还是去见王爷吧。怎能让主人久等?”他心里自然明白,忠顺王越是礼遇,要自己办的事越是不易。
须知其时礼法森严,百姓见官,亦应叩首。
赵旺大声:“回王爷的话,叶小侠来啦。”
只见有人揭开了帘,屋走一名小太监,尖声尖气的说:“王爷有命,着叶天涯见。”
赵旺扯扯他衣袖,:“叶小侠,咱们随刘公公去罢。”
赵旺眨了眨,笑:“没事,没事。王爷吩咐过的,一切听从叶小侠的主意。”叶天涯:“还是去见王爷罢。”
叶天涯躬:“多谢王爷。适才在王府外,我见到边老候爷一行人了。他未必肯善罢甘休。”
叶天涯不禁一呆。忠顺王又:“你的,安平候府多半已知晓。为了稳妥起见,今晚你且住在这里吧。”
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小冬指挥着众婢仆开了一桌筵席。厅上居中一张八仙桌,披着绣桌围,桌上皿陈设极尽豪阔。
此时此刻,他正在灯侧看书。
忠顺王又:“叶天涯啊叶天涯,你终于还是来啦。怎么,你还是不相信我会帮你?”
叶天涯站起来,:“不敢。”他自识人事以来,除了业师,罕有这般向人跪拜的。
赵旺转去。
叶天涯原拟领受忠顺王办之事后,便即返回客栈设法筹划计议,岂知适才在王府各游览,耽误了时光,当此境,也只好“既来之则安之”,便在王府饮了。
叶天涯一呆,立时认,这小太监便是昨日所见的那名白净小厮“小冬”。
忠顺王略一凝思,对赵旺:“让雷奉带人去叶天涯所住的客栈,将他的行礼拿来。房间便退了罢。”赵旺答应了。
叶天涯:“多谢王爷啦。”又:“但不知王爷有何差遣,尽吩咐。”
叶天涯上前跪倒在地,俯首拜,说:“小人叶天涯,拜见王爷。”
忠顺王嗯了一声,微微皱眉,不语。
叶天涯心中一惊,声不得。赵旺问:“叶小侠,你住在哪里?”连问两遍,叶天涯这才说了。
小冬退在一旁,静静的站着伺候。
赵旺退在一旁,垂手站在小冬边。
忠顺王抛书卷,斜微睨,似笑非笑的:“免礼。”一顿之,又:“看来让你这位心气傲的‘辣手书生’给我行跪拜之礼,委屈得么?我猜你一定心不甘、不愿,说不定还暗暗诅咒呢。哈哈。”
转过屏风,明晃晃的油烛之,但见屋陈设致雅洁,四周书架上摆满了书籍。书桌后坐着一人,穿黄锦袍,上金冠闪闪发光,自然便是忠顺亲王了。
书房中,便只忠顺王与叶天涯二人。
赵旺躬行了一礼,:“王爷,果真不您所料。叶小侠来了好一会啦。他很想观赏王府风景,我便带他到瞧瞧。只是没有,没有……”却不再说去了。
他老人家对你是极之喜也。”
赵旺、小冬等仆从伺候忠顺王和叶天涯用毕酒饭,又回到书房,献上清茶心。
忠顺王又遣仆役,吩咐叶天涯关门上闩。
叶天涯一侧耳间,便听得屋外四周及房微微呼之声,显然均有武士把守,端的戒备森严。心想:“瞧这阵势,忠顺王所说之事,决计惊人。”
赵旺边行边问:“王爷用膳了么?”
赵旺正要再问,忽听得书房中有人叫:“是赵旺么?差你在外面等着,又回来吗?叶天涯呢?见到人没有?”
当二人又穿过两园,来到一座大屋前。红红的灯笼光,但见院中许多小厮、婢女垂手侍立,远远的在外伺候。
忠顺王微微颔首,:“边老候爷乃是我朝久经沙场的名将,姜桂之,老而弥辣。若是一味压,确也不妥。我会再想法的。”