逢侯芈丑引军先行，主将屈丐走在最后。是日天黑，三军行至荆门。荆门设有不少固定营房，三军过此，毋须搭帐即可入住。
荆门不远处有片水泽，泽边有个不足百户的小邑，环境清幽，风光秀美。泽边有个草庐，柴扉白天晚上都是开着的，但在晚上，有几只大白鹅守在前院。
这日将近一更，远近灯火相续熄灭，惟有这家草庐，仍旧舍门洞开，亮光直射院门上的柴扉。突然，远近的狗狂吠起来，院中的大鹅先是昂首，继而呱呱大叫。
随着大鹅的叫声，一盏灯笼从远处的乡道上晃过来，一路晃到庐前，两个人影走近柴扉。几只大鹅呱呱叫着飞扑过去，眼见就要啄到来客，门内走出一人，喝住大鹅，将它们赶到角落，圈起来，回身走向柴扉。
“是田忌兄吗？”为首客人走到柴扉前面，冲他抱拳，“在下屈丐！”
“呵呵呵，”田忌拱手，笑道，“渔人晓得屈将军要来，在守你呢！”伸手礼让，“寒舍请！”屈丐让随员守在门外，自与田忌走进舍中。
一张乡村的简易几案上，摆着两道下酒的凉菜与一壶老酒。
田忌指着酒菜笑道：“将军若是不来，拙荆就算白忙活了！”转对舍后，“客人到，上热菜！”话音落处，一个年轻女人由后院进来，端着一个大托盘，上面摆着热腾腾的几只大碗，碗中全是鱼虾，有蒸的，有煎的，有烤的。屈丐看向女人，见她约有二十来岁，相貌俊美，但气质与肤色，不像是出自大户人家。
方才听到“拙内”，这又见她这般模样，屈丐迟疑一下，看向田忌。
“呵呵呵，”田忌指她笑道，“这是渔人新纳的一房，生下两个娃了，将军该叫她阿嫂才是！”
“哎哟哟，”屈丐起身，朝那女人揖道，“屈丐见过嫂夫人！”
那女人紧忙还礼，脸色涨红：“奴婢见过将军！”
“娃儿他娘，”田忌笑笑，指向外面，“外面还有一位兄弟，”指这案上，“将这鱼和酒，分他一些！”
“灶中还有呢！”那女人回他个话，匆匆后院去了，不消一时，又端一只托盘，径到柴扉处。
“屈将军，来来来，这鱼全是在下今朝从水泽里捞上来的，鲜着呢！”田忌斟酒，举盏。
二人各自饮下，吃几口鱼，屈丐放下酒碗，拱手，扯到正题上：“田兄，昨日在下到景翠府上，听他讲到你住此地。”
“渔人晓得，所以才守你呢！”
“是景翠告诉您的？”屈丐有点儿惊讶。
“他怎么会呢？”田忌笑了，再将酒盏斟满，举起。
“呵呵呵，”屈丐亦举起，“田兄就是田兄！”
“说说，这一战，你是怎么个打法？”
屈丐随手打开带来的战图，指图说道：“在下与王叔议过多次，王叔之意是全线出击，王叔由此地，就是汉中，北攻，沿洵水谷地北向进击终南山腹地，威胁秦都，使商於之敌后顾有忧。在下则分多路攻取商於谷道！”
“怎么攻取？”田忌问道。
“分左中右三路，左路出荆紫关，沿丹水河谷直入商洛，中路出丹阳，克淅邑，直入於城，东路出黑水关，沿衢道攻於城，夺武关。”
“除此之外，将军应该还有一支奇兵吧？”田忌盯住他。
“不愧是田兄！”屈丐叹服，指向汉水一段，“这儿还有一条捷径，就是郧地，山不算高，坡度也不算陡，有三条河谷可通达商城。在下已令一个裨将军引领锐卒三万，由这三条河谷北上入商。由于秦人主力皆在应付在下，他们或有机会捷足先登。只要拿下商城，就可据关守隘，截断整个秦人的退路，秦敌可擒！”
“将军这是要翁中捉鳖了！”田忌笑道。
“在下所谋，若有短处，敬请田兄指点！”屈丐拱手。
“将军所谋甚好，便是渔人，也只能这般谋了。”田忌再次笑笑。
“田兄，”屈丐语气真挚，“在下此来，是求田兄支招的。不瞒田兄，此番征秦，大王给我数十万人，胜负已不再是在下的事，堪称是楚国的生死之劫了。田兄有话，不能憋在心里！”
“如果是孙膑在这儿，”田忌又拿孙膑来说事了，“他会劝将军不要轻易开战！”
“为什么？”屈丐急了。
“因为这一战，将军胜算不大！”
“田兄是说，我二十六万对他十三万，还没有胜算？”屈丐目光错愕。
“是的。”田忌语气郑重。
“为什么？”
“战必胜者，天时、地利、人和皆宜。就眼下来看，天时、地利，楚皆不占，惟有人和，也是朝廷上下一时受张仪所欺而憋堵出来的血气与怨气，并非士气。”
“这……”屈丐显然不服，略略一顿，盯住他，拱手，“屈丐愚痴，请田兄详释！”
“庚子之年，天地不和，四时不睦，最不宜的是动刀兵，楚人却逆时而动。商於六百里尽皆山地，处处险隘，楚人主攻，莫说是二十六万对十三万，纵然是三十六万对十三万，兵力上亦不占优势。只要秦人按兵不动，据险以守，将军就只能无功而返。至于人和，在下不言，将军当知。大灾刚过，民不聊生，大王一味兴兵，是不恤民苦。别的不说，单是这个小邑，这些日来，家家都是生离死别。上不恤民苦，却要民不惜命，这是缘木求鱼。”田忌述完，朝他举盏。
屈丐却再无心喝酒，两眼闭起，耳畔响起屈平的声音：“臣敢问王上，此番伐秦，是为战胜秦人，讨回商於，还是为赌一时之气，泄一时之愤……臣请我王撤回诏命……大王不是要学秦王吗？秦王为夺回河西之地，重用卫鞅变法，励精图志一十六年，孟津朝王之时，秦本已可以一战，可秦王仍旧不出手，转而韬光养晦，臣服于魏，使魏侯膨胀，南面称王，失道义于天下……”
“田兄，”屈丐睁眼，看向田忌，“身为臣子，战与不战，非屈丐所能决定。眼下事已至此，田兄可有两全之计？”
“一个字，拖！”
“何解？”
“就是不战呀！”田忌端起酒盏，递给屈丐，自己亦端起，朝他让一下，饮尽。
“在下已对大王起誓，不收回商於，誓不回郢！”
“所以让你拖呀，你并没有起誓何时收回商於，是不？”田忌诡诈一笑，盯住屈丐，“此战不比淅水那次，景翠好歹有个脱罪理由。如果开战，无论是战死还是战败，将军就都回不去了。只有这个拖字，或能给将军机会。”
“可……身为主将，不战怎么可以？”
“战呀，”田忌又是一笑，“你不要冒进，要稳扎稳打。楚国再穷，也是大国，打得起。反正这些兵，放在哪儿都得养。宛地、邓、襄皆是粮区，只要大王的辎重跟得上，你就与秦人拖下去。跟不上，是大王的事。商於谷地狭小，道路不堪，秦人兵多，供应也多，粮食皆须从关中载入，劳财伤民，拖得久了，对秦人更为不利。那时，秦人心躁，又退不得兵，要么急于进攻，要么现出破绽。秦人若是进攻，将军就得地利。秦人若是现出破绽，将军只要看准，一击就可致胜。”
“田兄妙策！”屈丐兴甚，双手举盏，“在下敬兄！”
“还有，就是骚扰。将军可派小股熟悉山地的人钻进山沟里，神出鬼没，能打则打，打不胜则逃，将秦人搞烦，搞乱，让他们摸不透将军的底细。当年打庞涓，孙膑就是这么干的。”
“哎哟！”屈丐彻悟，大是感慨，“今宵若是不来，在下真就……”高高举盏，“干！”
二人饮尽。
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