人吃,待我全尝一遍,他又问我滋味如何。”
“你哪能讲哩?”启被他的语境吊起胃了。
“我只能讲实话呀,说是一切皆好,只差一味。”
“啥味?”彭君也急不可待了。
“盐味。”
显然,这是秦王专门摆给他的一席无盐之宴。
“为什么不放盐?”启纳闷。
“是呀,”张仪缓缓接,“仪也是这般发问,秦王应,相国贩来的楚盐太贵了,寡人吃不起呀。”
见他绕来绕去,将话绕到盐价上,众人皆无话说,席上一时冷场。
“张,你受委屈了。”良久,王叔开腔了,举爵,“芈楸以一杯薄酒,为你压惊。”
“不瞒王叔,”张仪饮,苦笑,“惊倒没有,在只是有难辩而已。无论如何,生意是在谈的,契约是在吩咐卫秦签的,自己酿的酒,再苦也得喝,是不?”摇叹,“唉,人说在巧如簧,可那天晚上,在愣是讲不哪怕是一个辩解的辞儿,真真是羞杀人也。”
“张,你看这样如何?”王叔略略一想,接,“我对大伙儿讲一声,补偿张并卫秦五百锾金,聊作解嘲。”
“王叔不可!”张仪急切止,“生意归生意,契约归契约。那天签约时,仪想到的只是市价,万没想到市价会涨那么,这个教训是多少金都换不来的。仪一生言必行,起誓必践,岂能为这区区五百锾金而坏了规矩?”
“张讲的是,”王叔亦叹一声,“当初签协议时,市价确实是一斤一铢。由于还款数量庞大,张又不要他,只要盐,各地盐肆无奈,只得提走所有盐,清库运秦。楚人离不开盐,皆来盐肆求购,盐肆又不能说无盐可卖,只好涨价,涨来涨去,市场也就涨疯了。所幸大王已从齐地调来些许海盐,否则,芈楸真还不知这事儿如何收场呢。”
“在之错,没想到也让王叔为难了。”张仪举爵,“来,为我们共同的难,!”
众人碰爵,各各饮。
“敢问张,此番来楚,可有芈楸效力之?”
“盐之事,秦王着实生气了,一方面怪在不会生意,另一方面,也指责楚人诈,会设。在千般解释,说王叔不是那样的人,说楚人离不开盐,盐全依约卖给秦人,盐价自然是涨的,等等,秦王却是听不去,声称要起兵伐楚,为这场生意讨个公。这事儿不仅涉及在颜面,且更涉及王叔并众亲的颜面,在急了,说大王哪,你哪能兵去伐翁家呢。秦王愣了,问翁家何来。在就讲起月公主的事,将月公主夸了个天仙似的,秦王不肯信,打问卫秦,见卫秦也是此说,由不得就动心了,要我即刻使楚求聘。”张仪从袖中摸礼册,双手呈上,“聘礼在此,望王叔笑纳!”
“难得张不计得失,一力承担,不遗余力地致力于秦楚和睦,芈楸致敬了!”王叔拱手。
“王叔呀,”张仪拱手回个礼,指指自己的,“曰,君谦谦,动不动手,在是卖这个吃饭的,见不得打仗。楚、秦和亲睦邻,无论是对秦人还是对楚人,都是远利好,是不?”
“好一个君谦谦!”王叔笑笑,晓得他是胡谄的曰,接过聘礼,转递给车卫秦,“既然是为秦王聘亲,就是国事,这份聘礼,张还是亲手给大王为妥。”转对启,“明日我们就随秦使赴郢,你可先走一步,将秦王聘娶月公主之事奏报你父王!”
“启儿遵命。”
留白云宿于中是靳尚的主意。后佳丽如云,在大王面前争风妒忌的确不智。无论何人,即使贵为南后,也惟有顺应大王,才能谋得久。
郑袖一旦想通透了,就想把事到极,成全大王的好事。郑袖的如意算盘是,让白云与她共歇于南,与她同榻共寝,之后邀大王前来临幸自己,让白云在侧侍奉,近距离受大王雄风,由不得她不动。
夜幕降临,郑袖依计邀白云共宿,不料刚一张,就被白云驳回,称她是巫咸大神的人,自幼就宿在巫咸庙里,侍奉巫咸大神,不习惯与人共寝。巫咸庙已经落成,作为祭司,白云住庙侍奉巫咸大神合于理。郑袖勉不得,在放弃努力的同时,也为白云的执念所动,明白之前是自己想多了。
怀王却不这么想。
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